Mick Andrews sobre una Bultaco 10 de 1966

Mick Andrews (Buxton, Derbyshire, 5 de julio de 1944) es un histórico corredor inglés de trial. Fue dos veces campeón de Europa (1971 y 1972) y ganó cinco veces los Seis Días de Escocia de Trial (1970, 71, 72, 74 y 75). Ha competido también con éxito en otras disciplinas, tales como motocross o enduro.

Conocido popularmente como The Magic Mick (Mick, el Mágico) por la prensa deportiva, es probablemente el piloto de trial más famoso y admirado de todos los tiempos.

Mick Andrews es un nombre sinónimo del deporte del 'trial' desde principios de la década de 1960. Ha pilotado con AJS, James, Bultaco, Ossa y Yamaha, en una carrera que lo ha llevado a todo el mundo como competidor y embajador de la marcas.

Hijo de un oficial del ejército apasionado por las motos, Mick Andrews creció a Elton, una población cercana a Matlock, en el distrito de Peack. A los 14 años comenzó a participar en competiciones de trial con una James 125 cc de dos tiempos, aprovechando el tiempo libre mientras trabajaba de mecánico. Demostró tan buenas cualidades que un campeón local le dejó una 200 cc con la que Andrews obtuvo enseguida mejores resultados que él.

Andrews con AJS347 en el 'British Experts Trial' de 1963

Mientras estudiaba ingeniería consiguió una AJS 350 con la que ganó su primera competición importante, el 'Northern Experts Trial'. Uno de los representantes de AJS se fijó en él y en 1962 Andrews entró a formar parte del equipo de la marca, siendo el piloto oficial más joven hasta entonces.

Con esta moto de cuatro tiempos debutó en los Seis Días de Escocia de Trial (los SSDT, dura prueba conocida a menudo simplemente como 'Los Scottish'), consiguiendo acabar en ella en 29º lugar tras correr gran parte de la competición con un amortiguador roto aguantado con un trozo de cámara de neumático. En la edición de 1963 conseguía el segundo lugar, detrás de la BSA de Arthur Lampkin, dejando sorprendidos los directivos de AJS. Ya en aquellos tiempos se le empezó a conocer como The Best (el Mejor), apodo que años después los pilotos italianos transformarían cariñosamente en "La Bestia".

Andrews con AJS347 en los 'Scottish' de 1963

En 1964, en su tercera participación en los Scottish, volvía a ser segundo después de la famosa Ariel GOV 132 de Sammy Miller.

En 1965, Andrews pasó a pilotar una James 250, antigua pero mucho más ligera y manejable que la AJS. Aquel año, sin embargo, entró en escena la Bultaco Sherpa y no pudo hacer nada contra Sammy Miller, que consiguió la victoria, quedando Andrews en tercer lugar (la mejor posición alcanzada nunca por una James) .

Sammy Miller sobre una Bultaco

La victoria de Miller y su Bultaco supusieron una revolución en este deporte: Aparecen las de 2 tiempos creadas específicamente para la práctica del trial y esto supone la crisis de las marcas británicas, que ven como sus pesadas máquinas de cuatro tiempos no pueden hacer nada contra las ligeras y potentes Sherpa T de Bultaco, acompañadas en breve por las Cota de Montesa.

Andrews y el motocross, aquí con una OSSA

Simultáneamente, Andrews también competía en motocross y enduro. El mismo 1.965 fue incluido en el equipo de la Federación Británica, para competir en los Seis Días Internacionales de Enduro (los ISDT, International Six DaysTrial, refiriéndose aquí la palabra Trial "prueba, ensayo, competición", no al deporte del mismo nombre) y consiguió la medalla de oro, la primera de varias que ganó en esta prueba. También corría en motocross, con una Matchless 250, consiguiendo dos veces clasificarse en el Gran Premio del Reino Unido.

El apogeo con OSSA en los años 70

Mick Andrews en los 'Scottish' de 1966

En 1966 disputó los 'Scottish' con una Bultaco y quedó tercero detrás Alan Lampkin y Sammy Miller. Poco después, fichó por la marca OSSA (con la que lograría sus máximos triunfos) y empezó a colaborar en el desarrollo de su nueva moto de trial partiendo del modelo de aquellos años, el OSSA Plonk (también llamada la Pluma). De hecho, OSSA le exigió dedicarse en exclusiva al trial y el desarrollo de sus modelos, aprovechando tanto sus dotes de piloto como sus conocimientos de mecánica e ingeniería. En su debut con OSSA, en los 'Scottish' de 1967 se tuvo que retirar al segundo día por avería mecánica,  pero el año siguiente, 1968, fue tercero.

Mick Andrews en USA en 1972

Aquel año, OSSA lo envió en EEUU con sendas motocicletas de trial y motocross, para que participara en una serie de cursos, demostraciones y carreras promocionales. Con la OSSA 250cc de motocross corrió contra pilotos equipados con BSA, Suzuki y otros motocicletas oficiales de 500 cc, logrando la cuarta posición final. Una vez vuelto a Derbyshire, se casó con Jill y compraron una casa a Elton. En 1969 acabó segundo en los Seis Días de Escocia, a muy pocos puntos del vencedor, Bill Wilkinson.

Con el prototipo de la OSSA MAR en 1971

En 1970 compitió por primera vez en el Campeonato Europeo, consiguiendo el décimo lugar y uno de los objetivos iniciales, que era vencer la prueba catalana del mundial, el Trial de San Lorenzo. Fue ese año cuando, por fin, llegó la victoria en los Seis Días de Escocia después de 9 años intentándolo. En verano, Andrews se instaló con su mujer en Castelldefels (Barcelona), ​​con el fin de terminar de desarrollar la que acabaría siendo una de las mejores motocicletas de trial de la historia: la futura Mick Andrews Replica (MAR ). Aquella moto se gestó en la falda del Tibidabo (justo donde actualmente se encuentra la Torre de Collserola), donde Andrews la ponía a prueba en estrecha colaboración con el ingeniero Eduard Giró, hijo del propietario de la empresa .

El año siguiente, 1971, consiguió proclamarse Campeón de Europa y volvió a ganar los Seis Días de Escocia, dos hazañas que volvió a repetir en 1972, igualando así, 23 años después, el recuerdo de Hugh Viney (tres victorias consecutivas a Scottish).

OSSA MAR 250 de 1972

En aquellos años Andrews era el piloto más admirado, destacando por su pilotaje espectacular y un poco malabarista.

Cuando en 1971 salió al mercado la moto que ayudó a crear, la primera OSSA MAR, supuso una verdadera revolución en el mundo del trial y se convirtió en objeto de culto entre los aficionados. Según un reportaje aparecido en diciembre de ese año en la prensa especializada, «sus acabados bordean la perfección; es la mejor moto de trial existente».

Con la Yamaha TY250 en 1974

A finales de 1972 Andrews quería seguir evolucionando la OSSA, pero la fábrica le pedía paciencia y Mick se desilusiona y decidió aceptar la oferta de la japonesa Yamaha. En 1973 firmó con la marca un contrato que causó sensación, ya que se convertía en el piloto de trial mejor pagado de todos los tiempos. Después de un largo trabajo de puesta a punto de la moto, debutó en el Trial de San Lorenzo en marzo de 1973, mientras los aficionados catalanes silbaban a su paso al sentirse traicionados por el cambio de marca. Aquel año fue segundo en el Campeonato Europeo detrás Martin Lampkin, y en los 'Scottish' consiguió también el segundo lugar detrás Malcolm Rathmell.

En los 'Scottish' de 1974

En 1974 vuelve a vencer en los 'Scottish', siendo la primera vez que una marca japonesa ganaba esta prueba. La última edición del Campeonato Europeo, (antes de convertirse en mundial en 1975) fue muy competida y acabó finalmente tercero detrás Malcolm Rathmell y Ulf Karlson. El 1975 fue un buen año para él, ya que volvió a ganar los Seis Días de Escocia, consiguiendo igualar el récord de 5 victorias que tenía Sammy Miller. En la primera edición del Campeonato Mundial acabó en cuarto lugar final tras ganar dos Grandes Premios.

En los 'Scottish' de 1977 sobre la Yamaha OW

La siguiente temporada, 1976, estuvo caracterizada por los cambios técnicos en la Yamaha: se pasó de los 250 a los 360 cc y se montó el primer monoamortiguador posterior en una moto de trial, llamado Cantilever. La moto sufría, sin embargo, algunos problemas de juventud y volvió a ser cuarto en el Campeonato Mundial, tras conseguir una victoria. Al mismo tiempo, volvió a competir en carreras de motocross tras un paréntesis de varios años y aprovechó para publicar su libro «The Mick Andrews Book of Trials», toda una obra de referencia dentro de este deporte. Ya en 1977, a 33 años, sus relaciones con Yamaha empezaron a empeorar los problemas técnicos con la moto. Además cada vez había más pilotos jóvenes en el mundial que llegaban con fuerza (Yrjö Vesterinen, Charles Coutard, Manuel Soler, Bernie Schreiber, etc.) Aquel año obtuvo el 13º puesto final.

Mick de nuevo con OSSA. 'Scottish' de 1979

Para la temporada de 1978 Yamaha decide prescindir de sus servicios y Andrews se compra una OSSA nueva para correr el 'British Experts'. Esto desencadenó un montón de llamadas telefónicas entre la fábrica y Mick, con el resultado de la vuelta de Andrews a la marca OSSA (la más querida por él) con la que acabó cuarto en los 'Scottish' y sexto en el Mundial, consiguiendo la tercera posición el Trial de San Lorenzo ante el entusiasmo de los aficionados.

OSSA TR80 de 1980

Durante el 1979, participó activamente en el inicio del desarrollo del nuevo modelo de OSSA, la futura TR 80 amarilla, que acabó de terminar durante el año siguiente. Al Trial de San Lorenzo de ese año se le pudieran ver dos de los primeros prototipos, pilotados por Andrews y Albert Juvanteny.

En vista de su declive como piloto de élite decidió estrenarse como constructor en asociación con su amigo John Shirt. Nacía así la pequeña empresa Majesty, que fabricaba una moto artesanal de trial con motor Yamaha. La experiencia fue inicialmente positiva, pero al poco no pudo continuar debido a los problemas de gestión y de la fuerte competencia de las marcas catalanas.

Desde 1980 colaboró con varias marcas desarrollando sus modelos de trial: Aprilia, Yamaha, OSSA (donde su labor fue determinante en la creación de la famosa OSSA TR 80, "la amarilla").

La 'James' de Mick Andrews

Con la moda de las motos clásicas que comenzó a finales de los años 80, Andrews siguió compitiendo en gran número de trials y carreras de motocross con estas motos retro. Durante muchos años era capaz de participar en los Seis Días de Escocia Pre-65 y luego en los normales, lo sorprendente por la dureza de las dos pruebas. En cuanto a los Pre-65, hay consiguió la victoria en los años 1992, 93, 94 y 2002 con su vieja James.

A pesar de su avanzada edad para este deporte, Andrews sigue compitiendo los Scottish y en otras pruebas importantes, manteniéndose en forma y sorprendente mundo por sus buenos resultados. Mick, incombustible, comentó alguna vez que «no podría vivir sin seguir compitiendo». Por eso nunca lo ha dejado definitivamente.

Foto de grupo con Mick en España 2006

Su buen sentido del humor y un talante alegre y extrovertido hacen que parezca el chico que era en los años 70. Actualmente, Mick Andrews imparte numerosos cursos de trial todo el mundo, siendo considerado uno de los mejores maestros que uno pueda tener, y sigue viajando incansablemente acompañado por su esposa, Jill.

Hasta hace poco, ha competido en trials "reales" con una Gas Gas, y para estas pruebas ha sabido evolucionar su pilotaje a las técnicas modernas de conducción (tan diferentes de las de su época dorada), ya los trials de " clásicas "sigue compitiendo con su James 250. aparte, durante el 2002 y el 2003 colaboró activamente en el desarrollo y puesta a punto de los amortiguadores" Classic Team Mick Andrews ".

Palmarés en trial

 Victorias en los SSDT Pre-65

Resultados en el Mundial de Trial

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