El concepto del motor sloper (inclinado) integrado en el chasis fue patentado por Joah Carver Phelon y su sobrino Harry Rayner, nada menos que en el año 1900. Phelon & Rayner fueron los inventores - constructores de la primera moto con cadena de transmisión en 1900. No pudieron poner en producción sus primeras motocicletas, por lo que vendieron el diseño a Humber por regalías, y este diseño fue producido por Humber hasta 1907. Harry Rayner muere poco después en accidente de auto y Phelan se asocia entonces con Richard Moore para crear la nueva compañía.
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| P&M de 1907 |
Una moto P&M con embrague y caja de dos velocidades con transmisión a cadena era estándar en 1906. Las motocicletas P&M compitieron en el primer Trial Internacional de Seis Días en 1913.
Durante la Primera Guerra Mundial la compañía suministró una gran cantidad de máquinas a los servicios, particularmente al Royal Flying Corp y generalmente acopladas con un sidecar, un rol que se convertiría en sinónimo de la marca. En 1924 la compañía introdujo un modelo llamado Panther, un título que fue rápidamente adoptado como nombre de la marca para todos sus productos.
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| P&M Panthette de 1926 |
A comienzos de la década de 1930 la firma tenía una línea de productos moderna y equilibrada. El bicilíndrico en V de 250 cc. Panthette había sido reemplazado por una gama de modelos livianos motorizados por Villiers de entre 147cc y 247cc que, gracias a su bajo costo y sólida ingeniería se vendieron bien en un mercado difícil. Estos se complementan con tres monocilíndricos de gran cilindrada, el Modelo 50 de 499cc y los Modelo 60 y 85 Redwing de 594cc.
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| P&M Old School Sidecar |
Estas atractivas máquinas tienen todas ellas el cilindro inclinado, y la tapa de cilindro de puerto doble con los escapes que terminaban en un par silenciadores romboidales equipados con salidas cola de pescado que se combinaron para dar a las máquinas un aire estilizado. El estilo moderno fue realzado por un tanque bien perfilado montado sobre el cuadro y el sistema de lubricación de cárter seco aseguraba que no hubiera ningún desorden innecesario estropeando las líneas de motocicletas debajo del sillín. El motor de válvulas a la cabeza transmitía su potencia a través de una caja de cambios de tres velocidades y transmisión final a cadena.
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| Panther de 1938 |
Estrictamente hablando el nombre Red Panther pertenece a las máquinas de 250cc vendidas por Pride & Clarke por 28 libras 17 peniques y 6 chelines entre los años 1933 y 1939, pero a menudo se lo utiliza para describir todos los Panthers de 250cc y 350cc cuatro tiempos con el motor inclinado construidos entre 1932 y 1948. Los Red Panther fueron las versiones básicas de los Panthers de lujo fabricados por P&M pero empleando componentes algo más baratos y pintados con pintura de celulosa en lugar de esmalte horneado. Las Red Panther fueron por entonces vendidas a granel a Pride & Clarke mientras el fabricante siguió vendiendo por su cuenta la versión de lujo.
Debido a los grandes volúmenes de Red Panther vendidos a través de Pride & Clarke generalmente se atribuye la supervivencia de P&M durante los años de depresión antes de la guerra. Las Panther livianas de 250 y 350cc (Modelo 20 y 30 respectivamente de Pride & Clarke, o Modelo 70 y 80 como la versión de lujo de P&M - y después de guerra Modelo 60 y 70) son motos encantadoras de manejar, aunque los 250 son algo carentes de potencia en comparación con los 350. Ellas se manejan muy bien, tienen un motor animado y con altas revoluciones para esa época, llevan poco peso excedente y son generalmente robustas y confiables con una buena velocidad. También fueron muy económicas con la versión de 250cc consumiendo unas 100 mpg, algo que era un buen punto de venta en los años de los preguerra (como ahora!).Y en 1932 nace el modelo 100, una monocilíndrica OHV de 598 cc, 6,5:1 de índice de compresión, que continuó su producción hasta 1963 evolucionando al modelo 120 de 645 cc hasta 1967.
Definidas en su promoción de ventas como "las motocicletas perfectas", fueron un gran éxito comercial durante sus más de 30 años de existencia en el mercado tal y cómo fueron creadas, evolucionando en características técnicas a lo largo de los años.