Como todas las empresas de este tipo, las plantas de producción de Puch tuvieron que cambiar a la producción de armas durante la Segunda Guerra Mundial. La capacidad existente era insuficiente para este propósito, así que una segunda planta fue construida y abierta en 1941 en Thondorf (Graz). En las tres plantas de ensamblado originales se producían vehículos de lujo para el mercado estadounidense.
Reparto del correo y una Puch 350 GS |
Puch fue una de las compañías que durante la Segunda Guerra Mundial utilizó mano de obra esclava procedente del sistema de campos de concentración de Mauthausen-Gusen. La lista de compañías que usaban mano de obra de estos campos era larga e incluía tanto compañías nacionales como pequeñas firmas locales.
En 1943 se construyó una planta subterránea para el grupo Steyr-Daimler-Puch.
Años de posguerra
En 1946 reemprende la producción de las monocilíndricas de 125 cc y de los modelos de dos tiempos.
Puch S4 de 1939 |
En 1949, se firmó un acuerdo de cooperación con Fiat en Turín. Entre los años 50 y mediados de los 70 se produjo un gran incremento en la producción de motocicletas, bicicletas y ciclomotores. Aunque Puch era parte de Steyr-Daimler-Puch, seguía produciendo productos con su nombre, así como otros para Steyr-Puch y para otras compañías.
En 1952 aparecen los primeros Scooters. Al año siguiente, Puch presenta sus motocicletas 125 y 175 SV.
En 1954 se lanza el ciclomotor MS 50, que tuvo mucho éxito. En 1957 sale al mercado el legendario Puch 500. Al año siguiente comienza la producción del Haflinger de Steyr-Puch. Se producen 16.657 vehículos en total y se exportan a 110 países.
Puch 175 SV de 1954 |
En 1966 Sobiesław Zasada gana el Campeonato Europeo de Rally con un 650 TR II. En 1969 se lanza el producto más exitoso de Puch, el ciclomotor Puch Maxi, del cual se fabrican 1,8 millones de unidades.
En 1970 sale al mercado el todoterreno Pinzgauer de Steyr Puch. La producción continuaría hasta 1999, con más de 24.000 unidades construidas.
En 1973 comienza la producción del Fiat 126, con motor Puch. Dos años más tarde Harry Everts gana el Campeonato del mundo de motocross de 250 cc para Puch. 1978 fue un año de récords para la compañía, con la producción de más de 270.000 ciclomotores y motocicletas y 350.000 bicicletas.
Puch MS50 de 1958 |
En 1979 un acuerdo con Mercedes-Benz permite que Puch fabrique el motor para el Mercedes-Benz Clase G en Graz. Del mismo modo, en 1983 un acuerdo con Volkswagen hace que el motor del Volkswagen Tipo 2 (T3) se fabrique en Graz.
Puch también firmó un acuerdo con Hero Motors que les llevó a fabricar la Hero Puch, que permaneció hasta el final de 2003 en el mercado indio. Este vehículo tenía una tecnología muy avanzada para su tiempo, con tanques de plástico bajo el asiento y un agradable diseño.