Royal Enfield es una empresa india de fabricación de motocicletas con fáctorias en Chennai, India. Originalmente una empresa británica de motocicletas, las indígenas Royal Enfield y Madras Motors se unieron y ahora son una subsidiaria de Eicher Motors Limited, un fabricante de automóviles de la India. La compañía fabrica la 'Royal Enfield Bullet', y otras motocicletas de un monocilíndricas. Establecida en 1893, Royal Enfield está entre las compañías más antiguas de fabricación de motocicletas.
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| Royal Enfield Bullet |
Las motocicletas Royal Enfield se han vendido en la India desde 1949. En 1955, el gobierno indio buscó una motocicleta adecuada para su policía y su ejército, para patrullar la frontera del país. Se elegio a 'The Bullet' como la motocicleta más adecuada para el trabajo. El gobierno indio hizo un pedido de 800 Bullets modelo 350 cc., un pedido muy grande para la época. En 1955, la compañía Redditch se unió a Madras Motors en India formando "Enfield India" para montar, bajo licencia, la motocicleta Royal Enfield Bullet de 350 cc. en Madras (ahora llamada Chennai) Bajo la ley india, Madras Motors era propietaria de la mayoría (más del 50%) de acciones de la compañía. En 1957 se vendió equipo de herramientas a Enfield India para que pudieran fabricar componentes. Ahora, todos los componentes se fabrican en India.
Enfield India usa el motor de 1960 (con tamaños de rodamientos métricos), Royal Enfield todavía hace una motocicleta esencialmente similar en los modelos de 350 cc y 500 cc, junto con varios modelos diferentes para diferentes segmentos de mercado.
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| Enfield India 350cc de 1972 |
Royal Enfield era una marca de la Enfield Cycle Company, una empresa de fabricación británica. Comenzó en la India para el ejército indio importando el modelo de 350 cc. Estas motocicletas fueron importadas en kits desde Reino Unido y se montaron en Chennai. Después de unos años, la compañía comenzó a producir la 'Bullet' de 500 cc.
En 1990, Royal Enfield colaboró con Eicher Group, una empresa de automoción en la India, y se fusionó con ella en 1994. Aparte de motocicletas, Eicher Group está involucrado en la producción y venta de tractores, vehículos comerciales y engranajes de automoción. Aunque Royal Enfield experimentó dificultades en los años noventa, y cesó la producción de motocicletas en su fábrica de Jaipur en 2002, para el 2013 la compañía abrió una nueva fábrica primaria en el suburbio de Chennai de Oragadam debido a la creciente demanda de sus motocicletas. La fábrica original en Tiruvottiyur se convirtió en secundaria, y sigue produciendo motores y algunos modelos de motocicletas. En 2014 Royal Enfield nombró a Pierre Terblanche como el jefe del diseño de nuevos productos.
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| Royal Enfield Classic 350 de 2010 |
En enero de 2015, la compañía anunció el nombramiento de Rudratej 'Rudy' Singh como presidente de Royal Enfield. Singh fue anteriormente vicepresidente de Unilever en Singapur. Royal Enfield anunció su primera adquisición de otra empresa en mayo de 2015 con la compra de una empresa británica de diseño y fabricación de motocicletas, Harris Performance Products, que había desarrollado previamente el chasis del Royal Enfield Continental GT Cafe Racer.
Royal Enfield actualmente vende motocicletas en más de 50 países. Royal Enfield superó a Harley-Davidson en ventas globales en 2015, y recibió un reconocimiento del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, como invitado de honor en el desfile del Día de la República de Delhi en 2015. "Vi a los temerarios del Día de la República en las motocicletas Royal Enfield", dijo Obama, agregando que "el servicio secreto no me deja montar en motocicletas, especialmente sobre mi cabeza". Reconoció de nuevo a los pilotos de la Fuerza de Seguridad Fronteriza más tarde, diciendo: "Por cierto, no conduciría una motocicleta después de ver a esos increíbles acróbatas"."
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| Inauguración oficinas USA |
En agosto de 2015, Royal Enfield Motors anunció el establecimiento de su sede norteamericana así como de un concesionario, en Milwaukee, Wisconsin, con la intención de ofrecer tres motocicletas, la Bullet 500, la Classic 500 y la Continental GT 535 Cafe Racer, ya que consideran que este tamaño del motor representa un mercado desatendido. El concesionario será la primera tienda propiedad de Royal Enfield en los Estados Unidos, según Rod Copes, presidente de 'Royal Enfield North America'. La compañía quiere establecer cerca de 100 concesionarios en ciudades americanas que comienza con Milwaukee.
"Vivo aquí, por lo que no soy imparcial, pero en mi mente, Milwaukee es una especie de centro de motociclismo en los Estados Unidos", dijo Copes, un ex ejecutivo de Harley-Davidson. "Vemos esto como una especie de nuestro primer concesionario insignia", agregó.
Más tarde, en agosto de 2015, la empresa matriz Eicher anunció su entrada en Indonesia como parte de su estrategia global en el segmento de motocicletas de tamaño mediano (250-750 cc), comenzando inicialmente las operaciones minoristas de un concesionario en Yakarta. De abril a septiembre de 2015, las ventas internas de Royal Enfield fueron un 50% más altas que el año anterior, a pesar del declive del mercado de motocicletas en la India.
Las inundaciones, producidas por las lluvias más intensas de Chennai en más de un siglo, hicieron que Royal Enfield redujera la producción en 4.000 motocicletas en noviembre de 2015, seguido de un cierre de las plantas de Thiruvottiyur y Oragadam el 1 de diciembre, así como de las oficinas de Chennai . La producción se reanudó a una capacidad del 50% el 7 de diciembre y las operaciones en ambas plantas volvieron a la normalidad el 14 de diciembre.