La Pierce Four fue la primera moto de cuatro cilindros producida en los Estados Unidos. El modelo está incluido en el AMA Motocicleta Salón de la Fama de bicicletas clásicas y Barber Vintage Motorsports Museum.
Pierce vendió la motocicleta por $ 325, subiendo a $ 400 por 1913, lo que era mucho dinero entonces, haciéndolo popular con los "más prósperos deportistas".
George N. Pierce, propietario de la GN Pierce Co, construyó refrigeradores y jaulas para pájaros en la década de 1890, y se expandió en la fabricación de bicicletas en 1892, con su famoso logo de "flecha".
Muchas de sus bicicletas usaban un eje de impulsión para la rueda trasera. En 1900, tres miembros de la Junta de Directores de GN Pierce viajaron a Europa, para adquirir nueva tecnología, y compraron un motor DeDion para impulsar un automóvil nuevo. El hijo de Pierce Percy era upiloto de competición de los automóviles Pierce Motor Car Co y en 1907 fue nombrado jefe de la recien fundada Pierce Cycle Co, con la intención de producir motocicletas.
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| Pierce Four de 1910 |
Siguiendo la tradición de la fábrica, en 1908 viajó a Europa y adquirió un FN Four belga, que fue enviado a la fábrica de Pierce para su estudio.
Como la primera motocicleta de cuatro cilindros en producción del mundo, la FN fue el ápice de la tecnología actual y el equipo de ingeniería de Pierce utilizó el FN como referencia para su propia motocicleta de cuatro cilindros introducida en 1909, la Pierce Four.
La nueva Pierce era innovadora, con un motor de tensión, transmisión por cardán, y chasis de tubo de gran diámetro que ocultaba los cables de control y almacenaba internamente el aceite y la gasolina.
Se decía que el tubo de gran diámetro aumentaba la resistencia del chasis y reducia el número de piezas necesarias, haciendo la fabricación menos costosa.
A diferencia del motor de FN, el Pierce tenía un motor de válvulas laterales en T y válvulas de admisión accionadas por leva, en lugar de las válvulas de entrada "automáticas" (abiertas por presión atmosférica) del FN.
El Pierce fue una gran mejora sobre el FN, y fue la primera moto de cuatro cilindros fabricados en los EE.UU. Los primeros modelos no tenían embrague y engranajes fijos, como el FN Four, pero el modelo 1910 mejoró mucho, con un embrague y transmisión de dos velocidades.
Se dice que la motocicleta costaba más en su construicción que su precio de venta y, llevó a la bancarrota a Pierce Motorcycle Company después de que se construyeran menos de 500 unidades.